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Risque de points chauds (hotspot) et diodes bypass
Un hotspot se produit quand une cellule ombragée ou défectueuse, au lieu de produire du courant, se met à en dissiper sous forme de chaleur — les cellules voisines fonctionnelles la traversent en polarisation inverse. La température locale peut dépasser 150°C.
Les diodes bypass, intégrées dans la boîte de jonction du panneau (généralement 3 diodes par panneau, une par groupe de cellules), court-circuitent le groupe affecté dès que la tension inverse dépasse un seuil, limitant la dissipation de chaleur.
Une diode bypass défaillante (souvent invisible à l'œil nu) supprime cette protection. Un panneau ancien, endommagé par la foudre, ou de qualité douteuse peut avoir des diodes hors service sans signe visible avant l'apparition d'un hotspot.
| Signe | Interprétation |
|---|---|
| Décoloration ou brûlure locale sur une cellule | Hotspot actif ou passé — inspection thermique recommandée |
| Point chaud visible en caméra thermique sans dommage visuel | Diode bypass probablement fonctionnelle, ombrage à corriger |
| Odeur de brûlé, boîte de jonction déformée | Risque d'incendie — mettre hors service immédiatement |
Une inspection thermique périodique (caméra infrarouge, même smartphone avec module thermique) permet de détecter un hotspot avant qu'il ne devienne un risque d'incendie, surtout sur les installations de plus de 5 ans.
Erreurs courantes
- Négliger une ombre récurrente sur un coin de panneau car "ça ne représente qu'une petite surface"
- Ne jamais inspecter thermiquement une installation vieillissante
- Continuer d'exploiter un panneau avec une boîte de jonction visiblement déformée ou décolorée